1952年（昭和27年）、神奈川県横浜市生まれ。法政大学文学部卒、同大学院博士課程単位取得満期退学。専攻は日本近世文学・文化、比較文化。同大学第一教養部専任講師、助教授、教授を経て、2003年より社会学部教授。オックスフォード大学在外研究員、国土庁国土審議委員、東京都江戸東京博物館運営委員、文部科学省科学技術学術審議会委員ほかを歴任。1986年度芸術選奨文部大臣新人賞、2000年度芸術選奨文部科学大臣賞、2001年度サントリー学芸賞、2005年紫綬褒章。
著書「江戸の想像力」「江戸の音」「近世アジア漂流」「江戸百夢」「江戸の恋」「樋口一葉『いやだ！』と云ふ」「きもの草子」「江戸を歩く」など。共著に「日本の近世11」「東アジアと仏教文化」「大江戸ボランティア事情」など。共訳書に「大航海時代の東南アジアI・II」ほか。
※このプロフィールは2007年6月時点のものです。