1938年（昭和13年）、熊本県生まれ。旧熊本藩主細川侯爵家18代。近衛文麿の外孫。上智大学法学部卒。朝日新聞社勤務を経て、1971年に参議院議員初当選。大蔵政務次官、熊本県知事、臨時行政改革推進審議会豊かなくらし部会長を歴任し、1992年に「『自由社会連合』結党宣言」を発表、日本新党を結成。1993年に非自民連立政権を樹立し、第79代内閣総理大臣に就任。1998年に政界を引退。その後、神奈川県湯河原の自邸「不東庵」にて陶芸を始める。以後、各地にて個展開催。
著書「権不十年」「明日はござなくそうろう」「不東庵日常」「晴耕雨読」ほか。
※このプロフィールは2007年6月時点のものです。